Qual é a diferença entre eminente e iminente?

Eminente e iminente, assim como eminência e iminência, são palavras parônimas, aquelas que possuem escritas parecidas umas com as outras, mas que têm sentidos completamente diferentes.

Eminente significa que algo é excelente, sublime, superior aos outros que o rodeiam, como por exemplo na frase: “Faleceu em SP a eminente professora Lucia Valle Figueiredo”. O título quer dizer que a professora se destacava entre seus colegas.

Iminente, por sua vez, significa que algo está prestes a ocorrer, como no texto “Fortaleza perde para Vila e rebaixamento para a Série C é iminente”. O texto, neste caso, quer dizer que o rebaixamento do clube de futebol Fortaleza estava próximo.