A crosta é a camada mais superficial do planeta Terra. Fica dentro da litosfera e sua profundidade varia quando está sob continentes ou sob oceanos.

Quando está debaixo de terra, a crosta chega a 72 quilômetros de profundidade, enquanto sob a água marinha tem apenas 8 quilômetros ou menos que isso em algumas regiões.

Uma falésia é uma escarpa (declive) alta e íngreme à beira-mar, como a de Taípe, em Trancoso (BA), na foto abaixo. As falésias são formadas pelo efeito da erosão marinha.

O lugar mais profundo da crosta terrestre é a Fossa das Marianas, que como o nome diz, que fica a sudeste das Ilhas Marianas e próxima a Guam. O local surgiu por conta da entrada da placa tectônica do Pacífico embaixo da placa das Filipinas.

De acordo com os estudos realizados ao longo do século XX, a fossa tem incríveis 10,9 mil metros de profundidade, mais que o Everest, ponto mais alto do mundo.

Os primeiros a pesquisar o local foram os britânicos. Em 1951, a Marinha Real enviou o navio Challenger à fossa, que descobriu seu ponto mais fundo, chamado de Challenger Deep. Em 1961, a marinha americana mandou o veículo submarino Trieste para a Fossa das Marianas e os tenente Don Walsh e o explorador suíço Jacques Piccard chegaram a 10.916 metros de profundidade. Em 1984, um sonar japonês apontou que o Challenger Deep é um pouco maior, com 10.924 metros.

O americano Charles Francis Richter foi um sismólogo que, em 1935, criou a escala Richter, que quantifica a grandeza dos terremotos – inicialmente usada só no sul da Califórnia.

Morto em 1985, aos 84 anos, Richter criou a escala em parceria com o também simólogo Beno Gutenberg, ambos membros do California Institute of Technology (Caltech).

A escala Richter é aberta, ou seja, não tem um limite. Até hoje, segundo o Centro de Pesquisas Geológicas dos Estados Unidos, aconteceram só três terremotos com magnitude acima de 9 graus. Algumas fontes indicam que esta marca jamais foi alcançada.

Diferente do que se costuma dizer, há terremotos no Brasil. O tremor de terra registrado na noite de 22 de abril no litoral de São Paulo foi o 14º a ultrapassar 5 graus na escala Richter.

Segundo o Observatório de Sismologia da Universidade de Brasília, o epicentro do tremor aconteceu no mar, a 215 km de São Vicente (SP), e atingiu 5,2 graus. O maior terremoto no Brasil aconteceu em 1955, em Porto dos Gaúchos, no Mato Grosso, e teve 6,2 graus.